Tapijten

In elk huis in Iran liggen er geknoopte of geweven tapijten in de ontvangst- en woonruimte (de zogenaamde  andaruni (voor familie) en de biruni (voor bezoekers).

Over het ontstaan van Perzische tapijten is er weinig geweten. Het eerste tapijt zou gemaakt zijn door Perzische nomaden omstreeks de 5de eeuw voor Christus. 

De eerste tapijtknopers waren nomaden. Zij beschikten over de beste wol. Het was één van hun voornaamste bronnen van inkomsten. Naast hun tent en hun dieren was het hun enig bezit. Zij aten en sliepen erop.

De vrouwen van de nomadische stammen (Qasqai, Turkmenen, Bakhtiari) hebben de kunst van het knopen ontwikkeld, alsook het verven in felle kleuren en geometrische motieven: felgeel => granaatappel - heldergeel => saffraan donkeroranje => hennabladeren -  rood => wortel - blauw=>indigo. Ze weefden uit het hoofd. Elke stam had zijn eigen abstracte patronen. Zij werkten op kleine, horizontale weefgetouwen. Daardoor zijn de tapijten smaller. Er ontstond een belangrijke productie van kelims of geweven tapijten.

Kelims zijn de mooiste tapijten; ze zijn erg grillig en vrolijk.

In de 15de eeuw werden in de steden ateliers geopend waar tapijten werden geknoopt. Er ontstond een handel in tapijten en er werd geëxporteerd naar Europa, India en zelfs naar het Ottomaanse Rijk. Onder invloed van de miniaturen en Chinese tekeningen werden nieuwe motieven gecreëerd: bloemen, dieren en vogels, jachtscènes, figuren (nachte-gaal=liefde; cipres=lang leven).

Stadstapijten werden eerst op geruit papier uitgetekend en dan knoopje voor knoopje uitgewerkt. Ze zijn heel symmetrisch en missen de levendigheid van de kelims van de nomaden. Hun waarde hangt af van het aantal knopen per dm2 of per inch (tot 6000 per dm2; tot 600 à 800 per inch). Hoe dichter de knopen des te helderder zijn de motieven of tekeningen. Er zijn twee soorten knopen: de Turkse of symmetrische wordt met een haak geproduceerd en resulteert in een hard en stijf tapijt; het heeft een grove onderkant. De Perzische of asymmetrische  knopen worden met de hand geknoopt. De tapijten zijn zachter en meer soepel en hebben een gave onderkant.