Iraans nieuwjaar

Het belangrijkste feest van het jaar in Iran is Nohruz, het oud-Perzisch Nieuwjaarsfeest, dat elk jaar gevierd wordt op 20 maart. Nohruz betekent: “De nieuwe dag”, de terugkeer van zon en licht na een lange winter, het begin van de lente. Van oorsprong is Nohruz een zoroastrisch feest Volgens de traditie luiden zwart geschminkte troubadours zingend en dansend door de straten met trompetten het nieuwe jaar in. Aangezien Nohruz het moment van een nieuw begin, van een beter leven is, worden de huizen grondig schoongemaakt en versierd met o.a. bloemen. Iedereen steekt zich in het nieuw en er wordt veel voedsel gekocht. Dit heeft dan tot gevolg dat het de 14 dagen voor Nohruz in de bazaar en de winkelstraten de drukste tijd van het jaar is. De schoolkinderen hebben vanaf 20-21 maart twee weken vakantie. Tijdens deze nieuwjaarsdagen gaan families en vrienden bij elkaar op bezoek, eten lekkere hapjes en geven geschenken aan elkaar.
 
Bij elk gezin zal je tafels vinden, vol met zeven dingen die allemaal met een "s" beginnen. Immers, de Amshaspandan, die de belangrijkste engelen in het Zoroasterisme zijn, zijn met zeven. 
 
  • Symbool van Sieb (appel) geboorte, gezondheid en schoonheid 
  • Samanue (= een zoete pudding van ontkiemd graan) overvloed en de ultieme verfijning van de Perzische kookkunst 
  • Sinjed (= het gedroogde zoete fruit van de oleasterboom) liefde 
  • Sir (knoflook) genezing Serkeh 
  • (azijn) onsterfelijkheid en eeuwigheid 
  • Sabzeh (= groeiend in een schaal tarwe, gerst- of linzespruiten) wedergeboorte 
  • Sekkeh (muntstukken) rijkdom en welvaart 
Ook andere elementen zijn aanwezig op de Nohruz-tafel: 
  • twee goudvissen in een kom: symbool van het leven 
  • een spiegel: symbool van het licht van de wijsheid en de schepping 
  • een sinaasappel: symbool van de aarde 
  • gekleurde eieren: symbool van vruchtbaarheid. 
  • de dichtbundel van Hafez: om de toekomst te voorspellen.
Het Nohruz-feest wordt voorafgegaan door een aantal andere feestelijkheden. Zo is het al een eeuwenlange traditie om 3 dagen voor Nohruz over vuren te springen om zo je leven te zuiveren. Juichend zeggen ze tegen het vuur, al springend: "Mijn gele kleur voor jou en jouw rode kleur voor mij." Geel staat voor ziekte en rood voor gezondheid. Op de laatste vrijdag van het oude jaar bezoeken de mensen de graven van familieleden. Op deze manier worden de geesten van de overledenen betrokken bij het nieuwe jaar. Op de laatste dag van de Nohruz vakantie - de dertiende dag (“Siezda Bedar”) van het nieuwe jaar - gaat de hele familie de natuur in om daar samen te picknicken. Die dag mag men zeker niet thuis doorbrengen: het zou ongeluk brengen.